第186章 最後の砦

エランは口元に笑みを含ませ、真っすぐで誠実な瞳で彼女を見つめていた。まるで今回わざわざ来たのも、帝京市をゆっくり観光したいだけで、ほかはついでに過ぎないと言わんばかりに。

「いいね。明日は俺がちゃんと案内してもらうよ」

「ええ。明日は必ず、きちんともてなすわ」

二人が社交辞令めいた挨拶を交わしている最中、背後の審査員団から代表らしき人物が一人進み出て、エランの耳元で何かを低く告げた。

エランの視線が、意図しているのか偶然なのか、佐伯薫へと落ちる。有川紘樹の胸がひやりと締まった。――やはり、俺の思ったとおりか。

客席でずっと落ち着いて座っていた川西拓海も、その様子を見ていつの間にか水...